Cercado de uma enorme expectativa, o Santa Cruz estreou na série C do campeonato Brasileiro. Jogando no estádio José do Rego Maciel, Arruda, o Tricolor decepcionou aos seus torcedores, ficando num minguado empate por 1 x 1 contra o Guarany-CE.
O gol tricolor foi marcado pelo estreante Fabrício Ceará, enquanto Ribinha descontou para o Guarany, ambos os gols no primeiro tempo. Decepcionada, a torcida coral vaiou o time ao final da partida.
Diferentemente do time que conquistou o Estadual, o Santa iniciou a sua participação na Terceirona extrapolando no numero de erros em todos os setores. A defesa batia cabeça e pecava na saída de bola, os laterais Diogo e Renatinho não apoiavam e os meias Weslley e Luciano Henrique pouco apareciam. Com isso, a equipe ficava carente no setor de criação, deixando os atacantes Dênis Marques e Fabrício Ceará isolados. Diante desse quadro, o empate foi motivo de inúmeras vaias por parte da torcida Cobra-Coral.