A partir das 21h30min desta terça-feira, 20 de abril, o Clube de Regatas do Flamengo inicia sua caminhada na Libertadores 2021 com o desejo de repetir o sucesso de 2019 em uma partida eletrizante que será realizada no estádio José Amalfitani, na Argentina, com o Vélez Sarsfield como adversário.
O Grupo G tem ainda a LDU, do Equador, e o Unión La Calera, do Chile. Flamengo e Vélez vão se enfrentar pela primeira vez pela Libertadores, mas já duelaram nove vezes na história, com vantagem rubro-negra: seis vitórias, um empate e duas derrotas. As previsões de apostas de futebol, apontam que a partida será bastante acirrada.
Depois de ganhar a Supercopa em cima do Palmeiras, o Flamengo teve dois resultados ruins, as derrotas para o Vasco (time titular) e Portuguesa (time reserva), e estrear bem na Libertadores será importante para Rogério Ceni ter mais tranquilidade.
O Vélez é atualmente o líder do Grupo B da Superliga Argentina, com seis pontos à frente do segundo colocado Boca – são sete vitórias, um empate e duas derrotas. O time conquistou a vaga na Libertadores depois do quinto lugar no nacional, e volta a disputar a competição após sete anos ausente. A única vez que o Vélez conquistou o título foi na edição de 1994, sob o comando de Carlos Bianchi.
A partida terá transmissão do SBT e Fox Sports.
O time do Vélez Sarsfield, que entra em campo sob o comando do técnico Mauricio Pellegrino, deve manter a mesma vitória por 2 a 0 sobre o Huracán, na última sexta-feira. Mancuello, que já jogou no Flamengo, e Centuríon, que atuou pelo São Paulo, são dois dos mais conhecidos do time. O jovem meia Thiago Almada é considerado uma das maiores apostas do futebol argentino.
A provável escalação: Lucas Hoyos, Tomás Guidara, Lautaro Giannetti, Luis Abram e Francisco Ortega; Santiago Cáseres, Mancuello, Luca Orellano, Thiago Almada, Centurión e Cristian Tarragona.
Já o time do Flamengo, que segue com Rogério Ceni como técnico, deve sofrer mudanças. A única dúvida na equipe é quem será o substituto de Rodrigo Caio, que está suspenso por ter sido expulso no último jogo da edição 2020. Gustavo Henrique é o favorito para formar a dupla de zaga com Willian Arão – Bruno Viana corre por fora. O restante será o mesmo time campeão da Supercopa contra o Palmeiras.
A provável escalação é: Diego Alves, Isla, Arão, Gustavo Henrique (Bruno Viana) e Filipe Luís; Diego, Gerson, Everton Ribeiro e Arrascaeta; Bruno Henrique e Gabigol. Desfalques: Rodrigo Caio (suspenso), Leo Pereira (gastroenterite), Thiago Maia (cirurgia no joelho) e César (cirurgia no joelho).
A partida terá o colombiano Wilmar Roldán como árbrito; e Wilmar Navarro e Miguel Roldán, como assistentes.
A Copa Libertadores da América ou Taça Libertadores da América é a principal competição de futebol entre clubes profissionais da América do Sul, organizada pela Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL) desde 1960. É a competição de clubes mais importante do continente, sendo um dos torneios mais prestigiados do mundo, juntamente com a Liga dos Campeões da UEFA. O nome do torneio é uma homenagem aos principais líderes da independência das nações da América do Sul: José Artigas, Simón Bolívar, José de San Martín, José Bonifácio de Andrada e Silva, D. Pedro I do Brasil, Antonio José de Sucre e Bernardo O'Higgins.
O torneio consiste em três etapas, com a primeira fase sendo iniciada geralmente no fim de janeiro. As seis equipes sobreviventes da primeira fase juntam-se aos outros 26 times previamente classificados na segunda, na qual existem oito grupos compostos por quatro equipes cada. Os dois melhores times de cada grupo vão pra fase final eliminatória, sempre em jogos de ida-e-volta até as semifinais; a final, que é disputada em jogo único num local previamente escolhido, é disputada preferencialmente em novembro. O vencedor da Libertadores se classifica para a disputa da Copa do Mundo de Clubes da FIFA (como representante da CONMEBOL) e na Recopa Sul-Americana do ano seguinte.
O Independiente é o recordista de títulos na competição, com sete conquistas. A Argentina é o país com o maior número de conquistas, com 25 títulos, enquanto que o Brasil é o país com a maior diversidade de times vencedores, com um total de 10 clubes diferentes que ergueram a taça. O troféu foi conquistado por 25 clubes diferentes, sendo que quinze ganharam o torneio mais de uma vez e seis o venceram de forma consecutiva.
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