Primeira reunião para debater o Campus Universitário Penedo ocorreu em 2013, no gabinete do reitor Eurico Lobo, em Maceió
Tudo começou em 2006, ainda na primeira gestão do prefeito Marcius Beltrão (PDT), momento que tiveram início as primeiras conversas sobre a expansão da universidade para o interior. E um dos interlocutores para este importante pleito, o então deputado federal Rogério Teófilo, com a participação da reitora há época da Universidade Federal de Alagoas (Ufal), Ana Deise Dória.
O sonho da universidade pública em Penedo tornou-se realidade. Passados alguns anos, três grandes conquistas, entre 2013 e 2015. A Unidade Penedo passou para Campus, com autonomia financeira e administrativa. Com isso, saiu dos dois cursos, Turismo e Engenharia de Pesca, e incorporou mais três, Sistemas de Informação, Ciências Biológicas e Engenharia de Produção. A segunda conquista, a viabilização de uma área para construção do novo campus, com 7,5 hectares.
E a terceira conquista, o Ministério da Educação (MEC) anunciou a disponibilidade de R$ 21 milhões para a construção do novo Campus Penedo da Ufal, e mais R$ 500 mil para a reforma de parte da Escola Municipal de Educação Básica Manoel Soares. Provisoriamente, os novos três cursos vão funcionar no primeiro andar da escola, até que o campus seja concluído.
“O processo de transformação para campus foi iniciado em 2013, quando nos reunimos em Maceió com o reitor Eurico de Barros Lobo. Neste encontro, pedimos a oferta de novos cursos para Penedo. O reitor estudou nosso pedido e, em novo encontro já em Penedo, discutimos os cursos. Para as novas graduações, a Unidade Ufal Penedo teria que passar para Campus. Assim, Lobo nos pediu a viabilização de uma nova área, bem maior. De pronto aceitei. Porém, fiz uma ressalva, para que os cursos fossem de alta demando mercadológica. E o reitor conseguiu colocar Sistemas de Informação e Engenharia de Produção. Procuramos a área solicitada pela Ufal e graças ao apoio de três pessoas que se sensibilizaram com a demanda e, se comprometeram em ajudar Penedo, conseguimos 7,5 hectares de terra para que possa ser construído o novo campus”, explicou o prefeito Marcius Beltrão.
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Beltrão teve o primeiro contato para buscar a área com o deputado Sérgio Toledo. Sua família é proprietária de uma grande área que fica próximo ao antigo Sesi, ao lado do posto policial.
“Meu primeiro contato com foi com o deputado, onde mostramos a importância do pleito da Ufal junto ao município. Então, meses depois, Sérgio, João Toledo e Marcelo Lessa, do empreendimento Buriti, oficializaram a doação da área solicitada por nós, para ser doada à universidade. O terreno fica ao lado do empreendimento recém-lançado. Logo, agradeço aos três e aos professores Mac Dawison, Sérgio Onofre e Petrônio Filho, por fim, ao reitor Eurico Lobo e a vice-reitora Rachel Rocha. Todos se uniram pelo bem de Penedo e da nossa juventude. Com esse anúncio do aporte financeiro pelo Ministério da Educação (MEC), vamos ser referência em educação tecnológica, profissional e superior. Mais um grande momento educacional para Penedo e toda a região. Não paramos. Com a conclusão do novo campus, cinco novos cursos devem chegar. Vamos pleitear na área de engenharia. Graduações de imediata absorção pelo mercado de trabalho”, pontuou.
Recursos e novas graduações
O aporte financeiro de R$ 21 milhões será dividido em duas parcelas. Sendo a primeira em 2016 e a segunda 2017. Com a efetivação do campus em sua nova sede, que será localizada na margem esquerda da AL-110 sentido Arapiraca, bairro Campo Redondo, que deixou de ser povoado no ano passado, fruto da ampliação da Zona de Expansão Urbana de Penedo, cinco novos cursos podem surgir. As graduações estão em estudo de demanda, sendo Engenharia Civil um dos cursos que podem ser implantados a partir de 2017.
“Para nós que fazemos a Ufal é uma felicidade ver o sonho da ‘interiorização’ se realizar, saber que depois de quase nove anos a Ufal Penedo, que antes era um ‘polo do interior’, agora se transforma em um Campus Universitário, recebendo novos cursos de graduação e se preparando para o início das obras do novo prédio que será construído no terreno que nos foi doado. Isso representa um marco para Penedo e para os demais municípios da região do Baixo São Francisco, que com o novo campus passam a ter mais oportunidades de acesso e inclusão de sua população na Universidade”, explanou sobre o importante momento, a vice-reitora da Universidade Federal de Alagoas, Rachel Rocha.