Necessitando vencer para fugir do Z4, o Avaí recebeu o Botafogo na Ressacada e partiu para cima desde o começo do confronto, tendo com o cérebro do meio de campo, o ex-palmeirense Lincoln. Mesmo assim, foi o Botafogo quem abriu o placar aos 12 minutos com Loco Abreu, aproveitando o bate-rebate na área depois de uma cobrança de escanteio.
O time catarinense não se abateu e três minutos depois empatou com Robinho. Ele recebeu cruzamento de Fernandinho e chutou forte, de canhota, a bola que bateu no travessão e entrou.Todavia, o melhor lance da partida ainda estava por acontecer. Aos 17m, numa pintura de jogada, o meia Cleverson recebeu cruzamento da direita de Júnior Urso na medida. Ele dominou no peito e, de bicicleta, fez a virada para o delírio dos torcedores avaianos, entre eles o tricampeão de Roland Garros, o tenista Gustavo Kuerten.
A partir desse tento, o duelo ficou dinâmico. Um pouco assustado pelo ímpeto do Avaí, o Botafogo foi vagarosamente adquirindo confiança. O time carioca quase empatou aos 37 minutos, quando Herrera recebeu uma ajeitada de Loco Abreu e chutou à queima-roupa a bola que explodiu em defesa milagrosa do goleiro Felipe.
O time carioca voltou para a segunda etapa impondo pressão com a entrada providencial do meia Elkeson, principal articular de jogadas pelo meio. Com os meias Lincoln e Cleverson e o atacante Robinho apagados, o Avaí cedeu a pressão e permitiu o empate aos 17 minutos com a participação de Loco Abreu. Abrindo mão da individualidade, ele serviu para o meia Renato vencer o goleiro Felipe.
Com o resultado igual, o jogo ficou aberto. Na corrida pelo gol da vitória, o Botafogo foi mais persistente com 15 finalizações contra oito do Avaí até 35 minutos do período. Criou inúmeras chances e nas mais objetivas esbarrou nas defesas providenciais do inspirado goleiro Felipe.
Porém, aos 41 minutos, veio o alento avaiano à corrida contra o rebaixamento. Foi quando o atacante Robert aproveitou rebote do goleiro Jefferson do chute de Lincoln para garantir a vitória avaiana. Mesmo com o triunfo, o Avaí permanece na zona de rebaixamento e tem mais sete jogos para evitar a degola. O time volta a jogar no próximo domingo contra o Corinthians, em São Paulo. No sábado, o Botafogo recebe o Cruzeiro, no Engenhão.
Ficha Técnica
AVAÍ 3 X 2 BOTAFOGO
Avaí – Felipe; Daniel, Claudio Caçapa, Gian e Fernandinho; Bruno (Pedro Ken), Júnior Urso, Lincoln, Cleverson (Robert) e Robinho (Leandrinho); William. Técnico: Toninho Cecílio
Botafogo – Jefferson; Lucas, Antônio Carlos, Fábio Ferreira e Cortez; Marcelo Matos, Maicosuel (Caio), Renato e Felipe Menezes (Elkeson); Herrera (Leo) e Loco Abreu. Técnico: Caio Júnior
Gols – Loco Abreu, aos 12, Robinho, aos 15, e Cleverson, aos 17 minutos do primeiro tempo; Renato, aos 17, e Robert, aos 41 minutos do segundo tempo
Cartões amarelos – Bruno (Avaí); Marcelo Matos (Botafogo)
Cartão vermelho – Lucas (Botafogo)
Árbitro – Sandro Meira Ricci (Fifa-DF)
Local – Estádio da Ressacada, em Florianópolis (SC)