Donovan aumentou ainda mais o seu conceito com esse gol
Com um gol salvador, no último minuto dos acréscimos, o selecionado dos Estados Unidos venceu a Argélia por 1 x 0 e passou para a próxima fase do Mundial. O craque e ídolo Donovan foi o responsável pelo gol dos Ianques, na partida disputada em Pretória. Até segundos antes desse gol, o empate entre americanos e argelinos estava classificando a Eslovênia, mas o gol fez justiça ao futebol do time que buscou mais a vitória.
Atual vice-campeã da Copa das Confederações, a seleção norte-americana repetiu a boa atuação um ano depois na África do Sul, apesar do rendimento não ser o mesmo. Ficou até aqui nessa Copa, a imagem de um futebol que não encanta técnicamente falando, porém que consegue os seus resultados.
A Seleção da Argélia tentava, pela primeira vez, ir às oitavas de final de uma Copa do Mundo. No Mundial da Espanha, em 1982, chegou perto, mas Alemanha e Áustria entraram em campo sabendo do que precisavam e não fizeram lá muita questão de jogar, ao ponto de o árbitro interromper a partida e pedir ânimo aos jogadores envolvidos naquela disputa.
O JOGO
Desta vez, os argelinos não queriam depender de ninguém e foram pra dentro dos norte-americanos. Em menos de 10 minutos de partida, Djebbour acertou a trave e exigiu grande defesa de Howard. A Argélia demonstrava estar tranquila no jogo, mas acabou tendo suas forças minadas pela tranquilidade dos adversários.
Os Estados Unidos até chegaram a marcar, mas o auxiliar assinalou impedimento talvez por milímetros de Dempsey, seu jogador mais perigoso do time. Bastou esse lance acontecer e pronto. Estava revivido o trauma daquela que seria a virada contra a Eslovênia, na segunda rodada. De novo pensando apenas no jogo, Altidore e Donavan dividiram uma bola e perderam a chance de abrir o placar.
Para a segunda etapa, só um gol já não servia para a Argélia – a Inglaterra ia vencendo a Eslovênia por 1 a 0 e a diferença no saldo de gols era o problema para os africanos. O time voltou ao ataque. Voltou sem a eficiência necessária para furar a boa defesa dos norte-americanos.
O time do técnico Bob Bradley percebeu então que tinha bola para ganhar o jogo. Sofreu com Altidore que se preocupava em trombar com os zagueiros e perdia gols embaixo da trave para desespero do ex-presidente Bill Clinton, que estava nas tribunas de honra do Loftus Versfeld.
Emoção
Cada bola disputada no segundo tempo era uma decisão. O jogo ganhava ares dramáticos e os times não desistiam. Dempsey, que ainda tomou uma cotovelada dentro da área, e Buddle perderam, pelo menos, duas chances claras.
Quando os Estados Unidos torciam mais para o gol da Eslovênia que para o seu próprio time, um contra-ataque no minuto final deu a classificação. O craque do time Donavan pegou o rebote do goleiro para estufar as redes. O time comemorou como se fosse um título. EUA 1 x 0.
FICHA TÉCNICA
Estados Unidos 1 x 0 Argélia
EUA: Howard; Cherundolo, Demerit, Bornstein (Beasley), Bocanegra; Bradley, Dempsey, Edu (Buddle), Donovan; Altidore e Gomez (Feilhaber)
Técnico: Bob Bradley
ARGÉLIA: Mbolhi; Bougherra, Halliche, Yahia , Kadir; Yebda , Lacen , Djebbour (Ghezzal), Belhadj; Ziani e Matmour (Saifi).
Técnico: Rabah Saadane
Gols: Landon Donovan, aos 45 do 2.º Tempo.
Árbitro: Frank de Bleeckere (BEL)
Estádio: Loftus Versfeld, em Pretória