Depois do baixo rendimento na prova dos 100 metros livre, o brasileiro Cesar Cielo seguiu decepcionando e não conseguiu ratificar o título olímpico nos 50 metros livre, sua especialidade, no Centro Aquático de Londres.
Na tarde desta sexta-feira, ele conquistou a medalha de bronze, com o tempo de 21s59, se posicionando atrás do francês Florent Manaudou (21s34) e do norte-americano Cullen Jones (21s54). Outro brasileiro que competia nesta mesma prova, Bruno Fratus, chegou em quarto lugar, com 21s61.
Cielo sonhava em alcançar o bicampeonato olímpico, por vir de duas conquistas consecutivas nos Mundiais e ser o recordista mundial da prova, com 20s91 – marca estabelecida antes do veto dos supermaiôs, em 2010. Cezão, que cravara 21s38 no Troféu Maria Lenk deste ano, almejava repetir a dose para ficar com o ouro, todavia, seu rendimento ficou aquém do esperado.