Nos últimos seis anos, o governo de Sergipe investiu o valor aproximado de R$ 3,3 milhões no apoio ao pequeno apicultor, alcançando cerca de 600 produtores rurais de diversos municípios. O estado é, hoje, o segundo maior produtor de pólen apícola do Nordeste. Através da destinação de recursos para a aquisição de equipamentos, reformas e ampliações; ou capacitação em gestão para o pequeno apicultor, o apoio do governo do Estado tem sido fundamental.
Do Alto Sertão à Foz do São Francisco, 19 entidades da apicultura são beneficiadas. Uma delas é a Associação dos Melicultores do Alto Sertão (Amas), em Canindé de São Francisco, contemplada pelo edital de Fomento aos Arranjos Produtivos Locais (APLs), estratégia que apoia o pequeno produtor rural, através do incremento estrutural, que lhes possibilita avanços na produção e maior geração de renda para as comunidades onde estão inseridas.
A Unidade de Extração de Mel surgiu em 1996, através de uma parceria entre o Instituto Xingó e a Prefeitura de Canindé. À época, o espaço media 80m² e não atendia às exigências legais para obtenção do Selo de Inspeção Estadual (SIE). Em 2010, o prédio foi ampliado para 140m², mas ainda sem cumprir as exigências sanitárias. Em 2012, com a participação dos apicultores locais, sócios da Amas, da Cooperativa Apícola de Sergipe (Coapise), do Sebrae e da Prefeitura, a soma dos esforços resultou em um prédio de 386m², equipamentos e a possibilidade da extração de 700kg de mel por dia. Com o apoio do governo, por meio da Secretaria de Estado da Inclusão Social (Seidh), foi possível adquirir novos equipamentos e transformar a simples unidade no maior Entreposto de Mel de Sergipe. O salto produtivo se deu após o aumento da capacidade de extração de 600 kg para 2.300 kg de mel por dia – quase quatro vezes mais.
Na opinião de Jociel Ferreira da Silva, presidente da Amas, a unidade foi um grande presente para todos os associados. “A Seidh sempre nos recebeu com muito carinho e atenção. Todas as orientações foram necessárias para que pudéssemos chegar até aqui. As associações também receberam apoio do Sebrae, Codevasf, Cohidro e BNDES. Foi possível fazer todas as mudanças e adequações e avançar nos nossos trabalhos. São oportunidades de trabalho e crescimento de renda para todas as famílias”, comemorou.
Para a Unidade de Extração de Mel da Amas, foram investidos cerca de R$ 285 mil pelo Governo do Estado através do Fundo Estadual de Combate e Erradicação da Pobreza (Funcep), gerido pela Seidh. Desse montante, R$ 14,3 mil foram a contrapartida da Associação, beneficiando diretamente 25 famílias. Um dos avanços proporcionados pelos novos equipamentos foi a possibilidade de fazer o envase do mel em sachês, permitindo que a Amas integrasse no Programa da Merenda Escolar e fornecesse o produto para as prefeituras e entidades que transportam o mel. O grande diferencial, contudo, foi a aquisição da máquina laminadora, alveoladora e cortadora automática para cera. Sergipe é o segundo estado do Nordeste a ter o equipamento, com capacidade para produzir 10 lâminas de cera por minuto.
“A possibilidade do pequeno apicultor negociar a aquisição das lâminas de cera com o pagamento em mel ou mesmo levar o produto in natura para processar na Amas (obtendo as lâminas) é um marco na história da apicultura sergipana. A cadeia produtiva do mel em Sergipe recebe todo o apoio do Governo do Estado, não só em melhorias estruturais, mas também na formação dos pequenos apicultores, para que possam gerenciar sua atividade como um negócio”, afirma o secretário da Seidh, José Carlos Felizola.