Fenômeno x Imperador: duelo de 60 milhões de torcedores
O Corinthians alcançou os objetivos que pretendia na noite de ontem. O clube venceu o Independiente Medellín por 1 a 0 no estádio do Pacaembu e terminou a fase de grupos da Copa Libertadores com a melhor campanha entre os participantes. O adversário da fase oitavas de final será o Flamengo, o último dos classificados, sendo a primeira partida disputada na próxima quarta-feira, no Maracanã e o jogo da volta, no Pacaembu, sete dias depois..
A Libertadores é o principal desejo do Corinthians no ano de seu centenário. O técnico Mano Menezes cobrou a liderança geral da competição para poder ter a vantagem de decidir todos os jogos do mata-mata em casa. Apesar disso, como o time já estava antecipadamente classificado, o treinador chegou a poupar o atacante Ronaldo para essa partida, escalando Iarley em seu lugar.
Já eliminado, o time de Medellín não ofereceu grandes resistências. O Corinthians pressionou desde os primeiros instantes, e abriu o placar aos 23 minutos do primeiro tempo. Na jogada, Roberto Carlos cobrou lateral e mandou a bola na área. William resvalou de cabeça e Valencia se equivocou, desviando para o fundo das próprias redes. Corinthians 1 x 0.
Na etapa final, o Corinthians nítidamente tirou o pé, mesmo assim criou chances para ampliar o marcador. Aos 6 minutos do segundo tempo, Chicão dominou a bola após chute de Elias e deu um toque por cobertura em Bobadilla. A bola caprichosamente explodiu no travessão e voltou para as mãos do bom goleiro do time do Independente.
Mano fez algumas alterações, porém a bola do Corinthians não voltou a entrar na etapa final. A torcida, porém, não se importou muito com o fraco futebol e festejou mais um triunfo na Libertadores. “Agora é o Flamengo pela frente”, afirmou Roberto Carlos. “Uma pena que esse duelo já aconteça agora. Poderia ser mais pra frente”, completou.
Afastado por Mano para aprimorar a “forma física”, Ronaldo esteve no Pacaembu apenas para acompanhar a partida e os seus companheiros. O goleiro Felipe, ainda em recuperação de lesão, também foi ao estádio. O goleiro opinou sobre o rubro-negro. “Era melhor enfrentar um Flamengo sem crise. Será um jogo com 50% de chance para cada lado.”