Comemoração do nascimento de Jesus Cristo
Neste sábado, 24 de dezembro, a Igreja inicia o Tempo Litúrgico do Natal. É a comemoração do nascimento de Jesus Cristo, na qual se celebra a ‘troca de dons entre o céu e a terra’, pedindo que os fiéis possam ‘participar da divindade daquele que uniu ao Pai a nossa humanidade’, como se lê nas orações litúrgicas da noite de Natal. De forma particular, nos dias 24 e 25 de dezembro, são propostas pela Igreja quatro celebrações solenes.
Vigília do Natal
A primeira é a Missa Vespertina da Vigília do Natal, solenidade celebrada na tarde do dia 24, antes ou depois das primeiras vésperas. A passagem do Evangelho desta celebração (Mt 1, 18-25) fala da origem de Jesus.
Missa da Noite
Ainda no dia 24 de dezembro é celebrada a Missa da Noite. É nesta celebração que, após o Sinal da Cruz e a saudação do presidente, é feito o Anúncio do Natal. Marcam ainda essa que é conhecida como a “Noite Santa do Natal do Senhor” o destaque à manifestação do Cristo, Sol de Justiça, que vem se deitar nas palhas da humanidade, e o anúncio do Anjo aos pastores, envolvidos em luz: “Hoje, nasceu para vós um Salvador”.
Missa da Aurora
No domingo, dia 25, são duas missas: a da aurora e a do dia. A primeira tem como ápice da Liturgia da Palavra o Evangelho de Lucas (Lc 2, 15-20), que é continuação daquele da Celebração da Noite.
O subsídio litúrgico Igreja em Oração, da Edições CNBB, oferece indicações para a meditação da Palavra de Deus sobre essa celebração: “Depois de receberem o anúncio dos anjos, os pastores, envolvidos pela luz do Natal, vão a Belém confirmar pela visão o que pela audição da Palavra de Deus já lhes fora revelado. Tendo-o visto, testemunharam o que ouviram e voltaram louvando e glorificando a Deus”.
A figura de Maria também é destacada na reflexão. Ela que havia cantado as maravilhas de Deus realizadas em seu favor e em benefício de todo o povo, guardava e meditava sobre esses fatos em seu coração, conforme a narração do Evangelho.
E o subsídio Igreja em Oração oferece uma reflexão: “Tanto os pastores quanto Maria, se bem contemplados, manifestam uma imagem da própria Igreja e de sua missão. A Igreja, a comunidade dos batizados, dos discípulos, é aquela que recebe, guarda e medita em seu interior a obra, o fato salvífico e tem a missão de comunicar essa obra ao mundo, como Igreja missionária em saída”.
Missa do Dia
A outra celebração do dia 25, no Natal do Senhor, é a Missa do Dia. Nela, ganha relevância o Mistério da encarnação de Jesus no meio do povo de Deus.
“Se, na noite de Natal, proclamamos que a Luz de Deus dissipou as trevas da noite do pecado, no dia de Natal, proclamamos a Encarnação e a Divindade de Jesus. Ao mesmo tempo, comprometemo-nos em acolher e ouvir a Palavra, encontrando-nos com o Divino, feito humano, para nos falar de forma que entendêssemos seu amor”, lê-se no subsídio Igreja em Oração.
De acordo com o Diretório de Liturgia da Igreja no Brasil, o Tempo do Natal se estende desde as primeiras vésperas do Natal do Senhor até o Domingo após o dia 6 de janeiro, quando é celebrada a Epifania do Senhor. Nesta solenidade, é celebrada a manifestação de Jesus Cristo, Filho de Deus, “luz para iluminar todos os povos no caminho da salvação”.