O Brasil submeteu à Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) a candidatura do conjunto de sítios arqueológicos do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu com vistas ao reconheci d o como Sítio do Patrimônio Mundial Natural . O dossiê com a proposta brasileira foi entregue , em Paris, na França, ao Centro do Patrimônio Mundial pela embaixadora Paula Alves de Souza, delegada permanente do Brasil na Unesco.
A documentação da candidatura foi elaborada pelo Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima (MMA), em parceria com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). A proposta se baseia n os critérios VI e VIII que expressam a beleza cênica do parque e o processo de formação do C ânion do R io Peruaçu. O resultado da avaliação deve ser apresentado em 2025.
Atrativos
O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu abrange uma área de 56, 8 mil hectares na qual abriga um conjunto de cerca de 114 sítios arqueológicos pré-históricos no Norte de Minas, entre os municípios de Januária, São João das Missões e Itacarambi . O complexo natural é formado por um conjunto de quase 500 cavidades .
Criada em 1999, a unidade de conservação oferece divers o s atrativos aos visitantes . A experiência de ter uma visão geral do s principais sítios requer mais de um dia de v isita. A área aberta à visitação conta com trilhas, mirantes e passarelas de proteção e o passeio é sempre acompanhado por condutores ambientais treinados e credenciados pelo ICMBio. A vegetação do parque compreende áreas dos biomas Cerrado, Caatinga e Mata Atlântica.
A s enormes depressões circulares ( dolinas ) da Gruta do Janelão compõem o cenário d o principal atrativo do parque. A caverna impressiona pela imensidão de seus salões e gigantesc o s espeleotemas , formações rochosas resultantes da sedimentação e cristalização de minerais dissolvidos pela água . O paredão rochoso, logo na entrada, é um grande ateliê a céu aberto que conta a história da presença humana no Vale do Peruaçu. A G ruta do Janelão abriga a maior estalactite do mundo, com quase 30 metros de extensão, conhecida popularmente como “ Perna da Bailarina ” .