Decepção geral em Roma. O tenista Roger Federer nesta terça-feira, foi eliminado logo em sua estreia no Masters 1000 realizado na capital italiana. O atual número 1 do mundo chegou a salvar seis match points, mas sucumbiu e foi derrotado, de virada, pelo letão Ernests Gulbis por 2 sets a 1, com parciais de 2/6, 6/1 e 7/5, em duas horas de duelo.
Responsável até aqui, pela maior zebra do torneio, Gulbis, número 40 do mundo, terá pela frente, na terceira rodada, o vencedor do confronto entre o francês Julien Benneteau e o italiano Filippo Volandri.
Iniciando sua temporada no saibro, visando o torneio de Roland Garros, Federer começou melhor e parecia que não ter problemas para chegar à vitória. Não teve o saque ameaçado em momento algum no primeiro set e faturou duas quebras, em quatro chances cedidas pelo adversário.
Contudo, Gulbis surpreendeu na segunda parcial. Mostrando força no saque, o letão mostrou força e o dia pouco inspirado de Federer para empatar o duelo. Ao todo, Gulbis acertou 80% dos pontos quando colocou o primeiro serviço em quadra, e faturou duas quebras sobre o suíço.
O terceiro e decisivo set foi o mais equilibrado e emocionante da partida. Gulbis manteve o bom ritmo no início e conseguiu uma quebra no quinto game, abrindo vantagem. Sacando melhor, o letão fechava seus games com tranquilidade, enquanto Federer tinha mais dificuldade.
No nono game, Gulbis quase surpreendeu o suíço e teve duas chances para fechar o jogo. Federer, porém, se defendeu bem e evitou a derrota. O letão voltou à carga no game seguinte e teve outros quatro match points, que foram incrivelmente desperdiçados, inclusive com duas duplas faltas.
Após salvar as seis oportunidades do rival, Federer conseguiu faturar a quebra, mas não aproveitou a chance de voltar ao jogo. Ele cedeu uma nova quebra na sequência e deixou o adversário novamente em vantagem. Desta vez Gulbis não hesitou e aproveitou um dos três novos match points para garantir a vitória.